10人のプロライターに聞いた文章上達方法
ビジネスメールや学校での作文、ブログ記事からLINEメッセージに至るまで、現代人はさまざまなシーンで文章を書きます。思うように書けなかったり、書いても意図が伝わらなかったりという悩みはつきものです。
文章力は、勉強して練習すれば上達します。しかし「練習方法がわからない」という方は、プロライターの上達方法を真似してみてはいかがでしょうか。プロとはいえ、最初は誰もが素人でした。どうやって文章力を向上させたのか、その秘訣は参考になるはずです。
この記事では、プロライターが実際に文章力を上達させるために行った方法を10通りご紹介します。ぜひ参考にしてください。
目次
文章上達方法001_Webライティングでの挑戦
クライアントからの添削を受ける
クラウドソーシングサイトで、クライアントが添削をしてくれるスタイルのプロジェクトに参加したおかげで、読みやすいWebライティングを身につけることができました。
Webライティングでの文章力を向上させるには
とにかく数をこなす練習方法
クライアントから次々と寄稿の依頼がくるため、必死に数をこなしていきました。私は「水」というテーマについて数か月書き続けました。5本セットで寄稿し、3本ほど書いたあたりで「もう書くネタもない」と思うのですが、数をこなせばこなすほど、底なしにネタが浮かぶようになりました。ネタを探すことは表現力の向上につながります。
上達する根拠
クラウドソーシングの案件で、添削付きのスタイルのものは文字単価が非常に低いものがほとんどです。あえて低単価の案件に挑戦し、自分を追い込むことで「早くこの低単価から抜け出したい」という強い気持ちが芽生えました。低単価という条件が、意外にもモチベーションを保ち続ける原動力となりました。Webライティングはいつでもあきらめることができる点が怖いところだと思っています。今後Webライティングを続けていくうえでの「自分に負けない心」を培うことができました。
フィードバックを熟読する
検索エンジンに評価されやすい文章の組み立て方や、パソコンの画面上で人間が文章を読むスピードなど、Webライティング用のフィードバックをしてもらえました。ひとつひとつ意識して書くうちに、読み手を意識した文章をいつの間にか書けるようになりました。過去のフィードバックを何度も読み返すことで、文章力も徐々に向上していきます。フィードバックがあれば、自分に足りない部分がよくわかります。また自分では気づきにくい良い点も教えてもらえるので、良いところはさらに伸ばすことができます。
文章上達方法002_文章力向上のために本を読んだ
できるだけ多くの良文に触れることが大事
教科書などで紹介されている有名な作家の小説を片っ端から読み漁った結果、良い文章と悪い文章の違いに気づくことができました。
良文を真似して書いてみることも大事
小説投稿
良い文章だと思った作家の作品を真似して、小説を書いてみようと思いました。文体や話の展開、登場人物の心情表現などを真似して書くことで、自分なりの文章の形を少しずつ作ることができたように感じます。きっかけは「文章力の向上には、良文と言われる作家の作品を真似してみることが大事」という言葉を聞いたことでした。最初は一人の作家をお手本にして自分の小説を書いていたのですが、そのうち他の作家の小説なども参考にして、話の展開や心情描写、情景描写などの表現方法を学んでいきました。自分で読んで良いと思う文章をそのまま真似することで、独自の表現力が身についてきたように思えます。
投稿の結果
短編小説のコンテストにも応募してみたところ、1次審査を突破できることが多くなり、地方の新聞社の投稿短編小説で佳作も受賞しました。小説を書き始めて1年ほど経った頃だったと思います。100枚程度の長さのものまで書くようになり、その頃には最終審査に残ることも多くなりました。結局、小説家という夢は実現しませんでしたが、文章力はそれなりに身についたと実感しています。
多くの文章を書くこと
とにかく多くの文章を書くことが、文章力の向上には必要だと実感しました。文章の流れやリズムを意識して書けるようになりますし、一度書いた文章を推敲する力も身につきます。繰り返しいろいろなテーマで文章を書くことで、適応力もつけることができました。まずはあれこれ悩んでいないで、一度文章を書いてみることが大事です。
文章上達方法003_ビジネス文書のスキルを習得
通信講座に挑戦
私は、勤務している会社から指定されたビジネス文書の通信講座を受講しました。受講したことで、プライベートのメールとビジネスメールの違いが明確になりました。
文章力を向上させることがアドバンテージになる
テキストを熟読する
テキストにはたくさんの例文が記載されていました。プライベートのメールではほとんど使用しない「ご無理を言って申し訳ありませんが」や「お手数をお掛けしますが」は、クッション言葉と呼ぶそうです。ビジネスメールではクッション言葉を使うことで、柔らかいニュアンスで自分の要望を依頼できることを学びました。
問題集を解く
あいさつ状から督促状まで、ビジネス文書として使用するあらゆるパターンの問題が掲載されていました。たくさんの問題を解くことで、社内文書と社外文書それぞれ特有のルールも理解することができました。
解答を送付する
問題集を解いたあとは、初級・中級・上級の3段階に分かれたテストに挑戦し、解答用紙を送付します。すると得点だけでなく、一文ごとに細かいアドバイスが記載された添削結果が返送されてきました。添削結果から自分の苦手な部分を把握でき、その部分を克服することで文章力を向上させることができました。おかげで、これまでは口頭でお願いして断られていたことも、ビジネスメールを通して依頼することで承諾してもらえるようになりました。今は、大きなアドバンテージを手に入れた気分です。
文章上達方法004_読者に読みやすいブログ作り
制作への行き詰まりがきっかけに
Web記事の制作に行き詰まり、文章力を上げるためにブログを始めました。ブログを始めてから、読者が読みやすい文章を意識するようになりました。
自分の書きたいことではなく、読者が読みたい記事を書く
読者を意識する
文章力向上を目指してブログを始める際、3つの決め事をしました。1つ目は、自分の書きたいことではなく、読者が読みたいと思う文章を書くことです。その時々の時事に関することや、トレンドに入ってくるような内容をテーマにし、読者が読みたいと思うものを意識しました。
絵文字を使用しない
2つ目に意識したのは、絵文字などを一切使用しない文章を作ることです。絵文字のように短絡的にニュアンスが伝わるものを使うのではなく、文章でそれらを表現することを考えました。文字だけで喜怒哀楽を伝えられるように工夫したのです。どう書けば伝わるのか考えながら書くため、時間はかかりますが文章力は向上したように感じています。
読者からの声を聞く
ブログを始めてからコメントをもらうことがあるのですが、そのコメントに真摯に向き合うことを意識しました。コメントの中には自分の考えへの批判もありましたし、違ったニュアンスで捉えられることもありました。自分の書いた文章が誤解を招くことも多く、書き方が不十分だったと痛感することもあったのです。読者からの声を聞くことで、誤解されにくいニュアンスで書くことの大切さを学び、主観だけではなく幅広い視野が必要であることを知りました。
文章上達方法005_作文力をアップさせた方法
ネット上の文章を使い作文力がアップ
ネット上にアップされている、意味が分かりづらい文章を読みやすく修正することで、わかりやすい作文が書けるようになりました。
分かりにくい文章を使って文章力を向上する方法
直す題材の探し方
ネットニュースの記事には意味が分かりづらい文章があるため、いくつか読んでいけば修正しがいのあるものが見つかります。大手の新聞社やメディアが掲載している文章ではなく、あまり知られていないメディアの記事を読んだほうが効率的に探し出せました。素人が書いた文章は、手がつけられないほど崩れているケースがあるのでおすすめできません。
分かりにくい文章の直し方
分かりにくい文章は問題の箇所だけ読んでも意味が分からないことが多いので、前後もきちんとチェックします。前後を読めば問題の箇所が何を言いたいのか分かるため、それに合わせて文章を修正していきます。「てにをは」や主語と述語のねじれ、表現の間違いなど、文章が分かりづらくなる原因はいくつもあるので、すべてを確認して分かりやすくしていきます。なお、丸ごと文章を変えてしまうよりも、オリジナルの文章をできる限り残すようにしたほうが効果がありました。
文章力が向上した理由
分かりにくい文章を直すためには、どこが悪いのかをしっかり分析しなければいけません。分析する過程で、分かりづらくなっている原因を特定する力がつきます。それを自分の作文に活かすことで、分かりやすい文章を書けるようになったのだと思います。
文章上達方法006_お手本は小学校の国語の教科書
漢字とひらがなのバランス感覚を学ぶのに最適
息子の小学生時代の教科書を、そのまま写し取り続けました。以前から「一文が長過ぎて難解」と指摘を受けていた自分の文章が、随分スッキリしたものへと変化しました。
文章に対する感覚を変えて文章力を向上させる
練習方法
パソコンのWord機能を使い、縦書きの教科書の文章をそのまま横書きにタッチタイピングしました。漢字に自動変換された箇所や、無意識に自分で変換しようとしたひらがな表記は、できる限りその場でタイピングを一旦中断して、お手本通りのひらがな表記に直すよう努めました。改行のタイミングによっては画面上の文章がアンバランスに見えましたが、この点は気にせず、あくまでそのまま写し取ることに重点を置きました。
文章力向上の根拠
対象となる読み手が小学生の文章なので、漢字とひらがなが自然なバランスで並んでいます。練習開始当初は「稚拙な文章だ」と見た目の印象が気になりましたが、独りよがりの難解な文章と比べて、読み心地が良く、内容がストレートに入ってくる文章であることに気づかされました。漢字とひらがながバランス良く配置され、一文が適度な長さのリズミカルな文章を書き写す反復作業は、簡潔な文章を綴る力を身につけるうえで大変効果的です。
実践に際しての注意点
小学校低学年から中学年の国語の教科書をお手本に用いる場合、成人であれば普通に漢字で綴る箇所にも、ひらがなが用いられている場合があります。仕事上必要な提出物では、極端に一文が短い箇所が散見されたり、過剰にひらがなが用いられた文章は、マイナスイメージが避けられません。この練習の効果の裏に潜むリスクとして、それまでとは一転して、漢字を多用した難解な文章への拒否反応を自覚する場面も想定されます。小学校の国語の教科書の書き写しは、あくまで文章に対する感覚を修正する作業と捉え、常に自己確認しながら継続する姿勢が大切です。
文章上達方法007_文章力が向上する秘訣とは
ライティングがうまい人の文章を真似する
私は、文章力を向上させるために、ライティングがうまい人の文章を何度も読み、真似をしてみました。その結果、文章にメリハリがつき、文末の表現が上手になりました。
文章力を向上させるときの練習方法
文字数を真似する
自分で文章を書いていると、平坦な文章ができあがることが多くありました。しかし、ライティングがうまい人の1文の文字数を確認してみると、意外なことがわかりました。それは、1文によって文字数がまったく違うことです。1文が20文字程度のこともあれば、80文字を超えていることもありました。これを真似して書き写してみたところ、自然にメリハリのある文章ができあがったのです。
段落分けをする
段落分けの練習も大事だと感じたため、文章が上手な人の段落分けをよく研究していました。すると、必ず一つの段落には伝えたいことが一つだけある、ということに気がついたのです。そこで自分も、一つの段落に伝えたいことを一つずつ書くようにしたところ、まとまりのある文章が書けるようになり、文章力が向上しました。
文末の表現を真似する
無意識に文章を書いていると、文末がすべて同じになってしまうことがあります。例えば3つの文を書いたとき、文末がすべて「です」で終わっているような場合です。そこで、文章が上手な人がどのように書いているかを見て、文末の表現を真似してみました。これにより、単調な文章から抜け出すことができるようになったのです。
文章上達方法008_客観的な目を持つために
他人の文章をチェックしてみる
作文や小論文を書いたとき、自分のものを見返すだけではなく、他の人が書いたものを添削しました。そのおかげで、間違いやすいポイントや分かりにくくなりがちな部分を意識できるようになりました。
多くの文章をチェックして文章力を向上させる
他人が書いた文章を探す
学校などで作文をした際に友人と交換したり、目についた文章を取り上げたりして、他の人が書いたものを探します。できるだけ書かれたままで、チェックの手が加わっていないものが良いです。新聞記事などはチェックされていることが多く、添削の余地がないことが多いので、効果が出にくくなります。
添削をする
手に入れた文章を添削します。漢字や言い回しなど、これで合っているのか分からないときには辞書などで調べていきます。意味が分かりにくいと思ったら、分かりやすく述べるにはどうするかを考えるのも文章力向上につながります。言い回しが自然かどうかを見るときには、口に出してみると分かりやすくなります。
客観的に見る経験
自分の文章を見ていても、どこが間違っているかは自分では分かりにくいものです。他人に見てもらうことはもちろんですが、自分自身でも他人の文章をチェックすることで、客観的な視点から見ることができ、どのような点に気をつけるべきかが分かってきます。自分が文章を書くときに、気づいたポイントを意識できるようにすると、文章力向上につながっていくのです。
文章上達方法009_文章力向上のために書く
とにかく毎日少しでも書き続ける
上手な文章が書けるようになりたいと思い、毎日1行でもいいからと日記を書きました。書いているうちに自分のクセに気づくようになり、以前よりシンプルな文章が書けるようになっています。
毎日とにかく書く作業を続けた
とにかく書いてみる
文章力を向上させるために自分でできることは何かを考え、とにかく1日に1行でも何かを書き続けようと決めました。毎日日記を書いて、文章を書くことが習慣になるようにしました。
自分の文章を読み返す
良い文章とは、読む人にとって分かりやすいことが一番大切だと思った私は、自分が書いた文章を黙読、あるいは声に出して読むようにしました。そうすることで、主語が分かりにくい、一つの文が長くなりがち、といった自分のクセがだんだん分かるようになりました。一つの文の中にすべてを詰め込もうとしないほうが、全体的にシンプルで読みやすい文章になることも分かりました。例えば「ある人が食べるものを欲しがっていたがもらえなくてつらかったが言えなかった」という文章を、「ある人が食べ物を欲しがっていたが、もらえなかった。つらかったが、そのことが言えなかった」と、複数の情報を分けて書くように意識するようになりました。
難しい言葉を簡単に
文章をシンプルにするだけでなく、言葉も「簡単で分かりやすいものは何か」を考え、探すようになりました。何も知らない人が読んでも理解してもらえる文章になっているだろうか、ということを意識するようになったのです。読む人が理解しやすい文章になっているかと考えながら書いたことが、私にとって一番効果的な練習方法でした。
文章上達方法010_楽しみながら文章力が向上する
趣味で小説を書くことで楽しみながら文章力を伸ばせる
小説投稿サイトなどで自作の小説を毎日書き続けることによって、主観目線での書き方や第三者目線での書き方が自然と身につきました。
文章力を向上させたいなら毎日コツコツ続ける
効率的な練習方法とは
趣味で小説を書いている人は、主観目線と第三者目線を交互に変えながら文章を書いていくと良いです。それぞれの目線でどう文章が違ってくるのかがいまいち分からないという人は、どちらか一方だけを練習するより、両方を平等に勉強していったほうが上達しやすくなります。特に、小説投稿サイトなどで活動している人は、同じサイトで活動している人とコミュニケーションをとりながら作業すると、効率的に勉強できるでしょう。
上達する理由とは
事務的な文章や情報誌の記事と違って、小説では自由に視点を変えることができます。そのため、視点の違いがどう文章に反映されるのかをしっかり学習することができるでしょう。小説投稿サイトで活動している場合は、読者から意見をもらえるという点も大きなポイントです。客観的な視点でおかしな文を指摘してもらえるため、見逃しがちな自分のクセや誤字にも気づけるようになりました。つい多用してしまう言葉なども発見しやすくなって良いです。
意欲向上にもつながる
一人で文章力を向上させる練習をしていると、途中で飽きてしまったり、意欲が低下してしまうことがあります。しかし好きで書いているなら、文章の練習をするときでもやる気になりやすいです。また、小説投稿サイトで活動していると、自分の小説を読んでいる読者から感想をもらうことがあります。意欲が低下したときでも、読者からさまざまな意見をもらうことでモチベーションを保つことができるのも良い点でしょう。サイト内には上手な文章で書かれた作品も多く、お手本にできるものがたくさんあるため、練習がしやすいです。
まとめ
10人のプロライターが実際に行った文章力の上達方法をご紹介しました。少しでも共感できた方法は、ぜひ一度ご自身で試してみることをおすすめします。共通しているのは「とにかく書く」「良い文章を真似する」「客観的に見直す」という3点です。どれも特別な才能は必要なく、続ければ誰でも文章力を伸ばせます。
あわせて、具体的な練習メニューを知りたい方は文章の練習に大切な3つのコツと初心者向けの練習方法を、ブログで文章を書く方はブログ文章の書き方を覚え初心者がスラスラ文章を書く秘訣も参考にしてください。
