お通夜の時間はいつから?所要時間・流れと遅刻したときの対処法
お通夜は夕方18時~19時頃に始まるケースが多く、読経や焼香を含めた式自体は1時間~1時間半程度、その後の通夜ぶるまいまで含めると全体で2~3時間ほどかかるのが一般的です。万が一遅刻してしまっても、開始から1時間以内であれば駆けつけて問題ないとされています。この記事では、お通夜の時間や流れ、遅刻してしまった場合の対処法について詳しく解説します。
お通夜が始まる時間は何時頃が一般的?
お通夜はもともと、遺族が故人に寄り添い、夜通し線香を絶やさずに過ごす「本通夜」が起源とされています。故人の安らかな永眠を願うとともに、遺族が最後の別れを惜しむという意味も込められた儀式でした。しかし近年では、夜通し行われることは少なくなり、18時や19時頃を目安に始まり、1~2時間程度で終了する「半通夜」が主流になっています。
ただし開始時間はあくまで一般的な目安であり、お通夜ごとに異なります。お通夜が行われると知らされたら、会場と合わせて開始時刻も必ず確認しておきましょう。お通夜は斎場やセレモニーホールで行われることもあれば、自宅で執り行われることもあります。遺族へ直接確認しづらい場合は、遺族と親しい間柄の人に尋ねると教えてもらえることが多いです。
遺族側は、お通夜が始まる1時間ほど前には控室で待機し、当日の流れや席順をあらためて確認しておくことが大切です。一般の弔問客は、開始時刻の15~30分前を目安に会場へ到着し、着席して参列者を待つようにしましょう。
お通夜全体の所要時間とタイムスケジュール
お通夜の式そのものは、夕方から始まり1~2時間程度で終わるのが一般的です。式が終わった後は、あまり間を空けずに「通夜ぶるまい」と呼ばれる食事の席に移ることが多く、こちらも1~2時間ほどかかります。会場から通夜ぶるまいの場へはスムーズに移動できるよう、近場が選ばれるのが一般的です。そのため、お通夜全体としては合計で2~3時間程度を見ておくとよいでしょう。
なお遺族は、お通夜が始まる前から準備に追われ、通夜ぶるまいが終わった後も深夜まで線香を絶やさないようにする場合があるため、実質的には半日以上の時間をお通夜に費やすことになります。
お通夜当日の流れ
お通夜当日のおおまかな流れは、以下のとおりです。宗派や地域によって多少の違いはありますが、目安として参考にしてください。
- 開始の1時間前:受付の準備が始まる
- 開始の15分前:遺族が会場に入場し、着席する
- 開始直前:僧侶が入場する
- 開始後:司会の進行のもと、僧侶による読経が始まる
- 読経中:遺族から順に、親族・一般の弔問客へと焼香を行う
- 読経後:僧侶による法話が行われる場合がある
- 閉式後:通夜ぶるまいの準備に移る
受付は開始時刻の1時間ほど前から始まり、遺族は15分前を目安に会場へ入って席順などを確認しておきます。式が始まると司会の進行に沿って僧侶が入場し、読経とともに焼香が行われます。焼香は故人と関わりの深い人物から順に行うのが一般的で、喪主に続いて遺族・親族、その後に勤務先関係者や友人などの一般参列者という順番になることが多いです。自分の前に焼香する人の所作を確認しておくと、慌てずに済みます。
読経(どきょう)にかかる時間の目安
僧侶が読経にかける時間は、宗派や地域によって差はあるものの、おおよそ10分程度が目安です。この間に遺族や参列者が、ひとりずつ順番に焼香を行います。読経には「どきょう」「どっきょう」などの呼び方があり、内容も宗派ごとに異なりますが、故人が安らかに眠れるように、また残された遺族の心を慰めるためのものとして広く受け止められています。
通夜ぶるまいにかかる時間
通夜ぶるまいとは、お通夜の式が終わった後に遺族が用意する食事の席のことで、お酒や料理を口にしながら故人を偲ぶ場です。所要時間は1~2時間程度が一般的で、お通夜が行われた会場の近くに席を設け、閉式後すぐに移動するケースが多くなっています。
遺族側は、参列してくれたすべての弔問客に通夜ぶるまいへの参加を呼びかけるのがマナーとされており、誘われた側もよほどの事情がない限りは応じるのが望ましいとされています。ただし長居は禁物で、一般的には長くても1時間程度で席を立つよう心がけましょう。料理に少し箸をつけるだけでも供養になるとされているため、誘われたら一口でも口にするのがマナーです。
なお地域によっては、遺族のみで通夜ぶるまいを行う場合や、そもそもこうした風習自体がない場合もあります。気になる場合は事前に確認しておくとよいでしょう。料理については、かつては生臭い食べ物(寿司や肉)を避ける、おめでたい意味を持つ「寿司」の表記を避けて「鮨」と書くといった慣習がありましたが、近年ではそこまで厳密にこだわらないケースも増えています。とはいえ、タイの活造りのような華やかすぎる料理は避けるのが無難です。
半通夜・仮通夜との違い
古くから伝わる「本通夜」は、遺族が夜通し線香を絶やさずに故人のそばに付き添うものでした。一部の地域では現在も「夜通し灯明」と呼ばれる形でこの風習が残っています。一方、近年主流となっている「半通夜」は、遺族を含む参列者が深夜0時~1時頃までには帰宅・就寝するスタイルで、夕方から1~2時間程度で行われる一般的な通夜の多くがこれにあたります。現在は単に「通夜」と呼ばれることがほとんどです。
「仮通夜」という言葉もありますが、半通夜とは別物です。仮通夜は、本来の通夜が行われる前日に、遺族だけで故人に付き添う通夜のことを指します。近年ではほとんど行われなくなっています。
お通夜に遅刻した場合の対処法
訃報は突然知らされることが多く、状況によってはお通夜の開始時刻に間に合わないこともあるでしょう。ここでは、遅刻してしまった場合にどう対応すればよいかを解説します。
遅刻が許される時間の目安
一般的に、お通夜の開始時刻から1時間以内であれば、遅れて参列しても失礼にはあたらないとされています。「お通夜には遅れてでも駆けつける」のがマナーともいわれており、遅刻したことよりも、急いで駆けつけてくれたという気持ちを遺族は喜んでくれるものです。
一方で、開始から1時間を超えて2時間近く遅れてしまう場合は、遺族や葬儀社へ事前に連絡を入れておくことが大切です。例えば18時開始のお通夜であれば、20時頃には通夜ぶるまいが行われていることが多いため、その時間までに到着できるなら、連絡のうえで駆けつけるとよいでしょう。なお、これらは一般の参列者を想定した目安であり、親族の場合は遅くなる旨を伝えたうえで、時間を問わず駆けつけるべきとされています。
遅刻が避けられないときの対応
遅刻が避けられないとわかった時点で、まずは会場の閉館時間を確認しましょう。葬儀社の式場を借りている場合は終了時刻が厳密に決まっていますが、自宅で行われる場合はある程度融通が利くこともあります。親族や故人と特に親しい間柄であれば、事前連絡のうえで遅い時間の訪問が許されることもあります。
会場に到着したら、まずは受付に向かい、遅刻した旨を伝えましょう。受付がすでに片付いている場合は、近くにいる関係者に声をかければ問題ありません。状況によっては、その後に焼香をさせてもらえることもあります。このとき、遅れた理由を細かく説明する必要はありません。言い訳のように聞こえてしまう可能性があるため、「遅くなり申し訳ございません」と一言伝える程度にとどめましょう。
連絡先に迷う場合、通夜当日の遺族へ直接連絡するのは控え、葬儀社や世話役など、対応窓口になっている人へ連絡するのが望ましいです。遺族は準備や対応で多忙なため、配慮を忘れないようにしましょう。
お通夜に参列する前に準備しておきたいもの
急な訃報の場合、数珠や香典袋、ふくさといった持ち物が手元にないこともあります。数珠は貸し借りするものではないため、参列前に1つ用意しておくと安心です。喪服も急な弔事に備えて準備しておくと、いざというときに慌てずに済みます。
あわせて読みたい記事
まとめ
お通夜は18時~19時頃に始まり、式自体は1~2時間、通夜ぶるまいまで含めると全体で2~3時間程度かかるのが一般的です。開始時刻はお通夜ごとに異なるため、事前に会場と時間を確認しておきましょう。万が一遅刻してしまっても、開始から1時間以内であれば駆けつけて問題ありません。それ以上遅れる場合は、葬儀社や世話役へ連絡を入れたうえで、会場の受付に到着した旨を伝えるようにしてください。お通夜では何より、遺族への気遣いと配慮を忘れずに参列することが大切です。
