サイエンスZERO MMX 9月27日｜打ち上げ日は10月20日！フォボス探査の目的を解説｜9/27 23:30
2026年9月27日（日）23:30からNHK Eテレで放送される「サイエンスZERO」は、火星衛星探査計画MMX（Martian Moons eXploration）を特集します。目標は火星の衛星フォボスへ向かい、表面の砂や岩石を採取して地球へ持ち帰ることです。
番組予告では「この秋打ち上げ」とされていますが、JAXAはその後、打ち上げ予定を2026年10月20日4時41分03秒と正式発表しました。H3ロケット10号機で種子島宇宙センターから打ち上げる計画で、火星圏から10g以上のサンプルを持ち帰る世界初のサンプルリターンを目指します。
サイエンスZERO「MMXの挑戦」放送時間・出演者
| 放送日時 | 2026年9月27日（日）23:30～0:00 |
|---|---|
| 放送局 | NHK Eテレ |
| テーマ | 目指せ！火星の“月” 探査機MMXの挑戦 |
| ゲスト | 臼井寛裕（JAXA宇宙科学研究所教授） |
| 司会 | 井上咲楽、浅井理 |
| 語り | 川野剛稔 |
今回の番組は、MMXがなぜフォボスを目指すのか、どのように着陸してサンプルを採取するのか、火星までの長距離航行や探査にどんな難しさがあるのかを、研究者たちの挑戦とともに見ていく内容です。
MMXはいつ打ち上げ？H3ロケット10号機で10月20日予定
JAXAの最新発表では、MMXの打ち上げ予定日は2026年10月20日（火）、予定時刻は日本時間4時41分03秒です。打ち上げ場所は種子島宇宙センター大型ロケット発射場で、予備期間は10月21日から11月7日まで設定されています。
使用するのはH3ロケット10号機です。番組放送は打ち上げ約3週間前にあたるため、探査機の目的だけでなく「いま本当に打ち上げ直前なのか」「いつ飛ぶのか」を知りたい視聴者にもタイミングの合う特集です。
なぜ火星そのものではなく衛星フォボスを調べる？
火星にはフォボスとダイモスという2つの小さな衛星があります。MMXが主に調べるフォボスは直径約20kmの天体で、その起源については大きく「火星への巨大衝突でできた」という説と、「小惑星が火星の重力に捕獲された」という説が考えられています。
フォボスの表面物質を地球へ持ち帰り、詳細に分析できれば、衛星がどのように生まれたのかだけでなく、火星圏の進化や、地球型惑星へ水や有機物が運ばれた経路を考える手がかりになります。遠くの天体を観測するだけでなく、実物のサンプルを研究室で分析できることがMMXの大きな強みです。
MMXはどうやってフォボスからサンプルを持ち帰る？
JAXAの計画では、打ち上げ後およそ1年で火星近傍へ到着し、フォボス付近の擬周回軌道（QSO）へ入って観測を行います。その後、表面へ接近・着陸してサンプルを採取し、10g以上を地球へ持ち帰る計画です。
探査期間中には小型ローバーIDEFIXを先に展開して表面を調査し、着陸の安全性を確かめる計画も示されています。フォボスだけでなくダイモスの観測も行い、2030年に火星圏を離脱、2031年度に再突入カプセルを地球へ帰還させる長期ミッションです。
出演者と番組を見る前に知っておきたいポイント
ゲストはJAXA宇宙科学研究所教授の臼井寛裕。司会は井上咲楽と浅井理、語りは川野剛稔です。専門的な宇宙探査の話題ですが、今回の検索ポイントは「MMXとは何か」「なぜフォボスなのか」「いつ打ち上げるのか」「何を持ち帰るのか」の4点に整理すると理解しやすくなります。
サイト内では、前週のサイエンスZERO「記憶の正体は謎のコブ？」の記事も公開しています。同番組の最新科学テーマを続けてチェックしたい人はこちらも参考になります。
よくある質問
MMXの打ち上げはいつ？
JAXAは2026年10月20日4時41分03秒に、H3ロケット10号機で打ち上げる予定と発表しています。
MMXはどこへ行く？
火星の衛星フォボスを主な探査対象とし、ダイモスも観測する計画です。
MMXは何を持ち帰る？
フォボス表面の砂や岩石を10g以上採取し、地球へ持ち帰ることを目指します。
サイエンスZEROのMMX回は何時から？
2026年9月27日（日）23:30からNHK Eテレで放送予定です。
まとめ
9月27日の「サイエンスZERO」は、打ち上げを目前に控えたMMXの全貌を知る回です。MMXは2026年10月20日にH3ロケット10号機で打ち上げられる予定で、フォボスから10g以上のサンプルを持ち帰る世界初の火星圏サンプルリターンを目指します。フォボスの起源、着陸と採取の難しさ、約5年に及ぶ往復ミッションという3点を意識すると、番組の内容をより立体的に理解できます。
