サイエンスZERO「クズ」はなぜ増える？メタンガス化と生命力を解説【9月1日】｜9/1 15:05

2026年9月1日（火）15時05分からNHK Eテレで放送される「サイエンスZERO 迷惑植物？“クズ”驚異の生命力に迫る」は、身近な植物クズを「雑草」と「資源」の両面から見るアンコール回です。

当サイトには8月31日0時放送向けの同回記事がすでにあるため、今回は重複を避け、なぜクズは広がりやすいのか、そして厄介なバイオマスをメタンガスへ変える研究にどんな意味があるのかという科学的な見方に重点を置きます。

前回の放送時間・基本内容を先に確認したい方は、サイエンスZERO「クズ」8月31日再放送の記事も参考になります。

9月1日の放送時間・出演者

クズは、くず餅やくず湯などで知られる植物ですが、都市部では電柱やフェンスを覆うほど広がり、管理対象になることがあります。番組は「食文化で親しまれてきた植物」と「旺盛に繁殖する雑草」が同じクズであるというギャップから始まります。

検索では「クズはなぜ増える？」「駆除してもまた生えるのはなぜ？」と気になりやすいところです。今回の番組では、単に成長が速いというだけでなく、クズが持つ生命力を科学の視点で解きほぐしていきます。

NHKオンデマンドの公式説明で大きく取り上げられているのが、クズからメタンガスを発生させる研究です。微生物の働きを利用し、増えすぎて困る植物をエネルギー資源として使えないか検討されています。

ここで重要なのは、「クズがそのまま燃料になる」という単純な話ではないことです。植物体を原料にして微生物の代謝を利用し、エネルギーとして使えるガスへ転換する考え方が中心です。

雑草の管理には刈り取りや運搬などの手間がかかります。もし回収した植物を廃棄物として扱うだけでなく、エネルギーに変えられれば、「処分する対象」を「利用する資源」へ見方を変えられる可能性があります。

番組の面白さは、クズを一方的に悪者にしない点です。驚異的な生命力は管理する側にとっては問題になりますが、大量の植物資源を生み出す能力と捉えると、別の価値が見えてきます。

クズは日本で古くから根から得られるでんぷんが利用され、食文化とも深く結びついてきました。一方、現代では人の管理が及ばない場所で繁茂し、インフラ設備や景観に影響するケースがあります。

つまり、植物そのものの性質が突然変わったというより、利用する場所・管理の仕方・人との距離によって「有用植物」と「迷惑植物」という評価が変わります。この視点は、外来種や雑草管理を考えるうえでも参考になります。

サイエンスZEROでは、森林資源を木造建築や高機能素材へ生かす回も放送されています。森林活用最前線の記事と比べると、今回のクズ回も「厄介に見える自然物をどう循環の中に戻すか」という点で共通しています。

Q. 9月1日は何時から？
NHK Eテレで15:05～15:35です。

Q. ゲストは誰？
宇都宮大学雑草管理研究センター教授の小林浩幸さんです。

Q. クズをどうやって燃料にする？
番組では微生物の力でクズからメタンガスを発生させる研究を紹介します。

今回の「サイエンスZERO」は、クズを「増えすぎる迷惑植物」として見るだけでなく、その生命力を逆手に取り、エネルギー資源へ変えられないかを考える回です。雑草管理とバイオマス利用を一つの問題として見ると、番組の狙いがつかみやすくなります。