メキシコ・ユカタン半島 驚異の大自然｜ジンベエザメの2つの餌場と季節の違い【11月14日】｜11/14 18:30
11月14日（土）18時30分からNHK BS8Kで放送予定の「メキシコ・ユカタン半島 驚異の大自然『ジンベエザメ群れる奇跡の海』」。夏の海に数百匹ものジンベエザメが集まる光景は、なぜユカタン半島沖で見られるのでしょうか。
この海の面白さは、サメが一か所に集まるという話だけではありません。調査研究では、北東ユカタン沖に性質の異なる餌場が確認されており、場所によって食べているものも違います。
放送日時・番組情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 番組名 | メキシコ・ユカタン半島 驚異の大自然「ジンベエザメ群れる奇跡の海」 |
| 放送日時 | 2026年11月14日（土）18:30〜 |
| 放送局 | NHK BS8K |
| 番組ジャンル | 自然・ドキュメンタリー |
| 今回のテーマ | ユカタン半島沖に集まるジンベエザメと豊かな海の生態系 |
| 映像 | 8Kカメラによる海中の自然映像 |
今回の番組紹介では、メキシコのユカタン半島の海に夏になると数百匹のジンベエザメが集まる様子を取り上げ、8Kカメラで海の生態系の秘密に迫るとされています。番組表に掲載された同じエピソードの説明では、ユカタン半島沖合には季節ごとにさまざまな生き物が集まり、夏のジンベエザメだけでなく、冬のバショウカジキの狩りや沿岸のサンゴ礁も紹介されています。
なお、NHKの公式サイトでは今回の日時に対応する告知本文を確認できませんでした。放送日時は今回共有された番組情報に基づき、番組内容の補足には同じエピソードの番組表情報と研究機関・保護区の資料を参照しています。出演者やナレーターについては、確認できる情報がないため記載していません。
ジンベエザメはユカタン半島のどこに集まる？
ジンベエザメの大集結が知られているのは、メキシコ南東部キンタナ・ロー州に面したユカタン半島北東部の海域です。研究論文では、イスラ・ホルボックス、イスラ・コントイ、イスラ・ムヘーレス周辺が夏の採餌場所として記録されています。
この海域には、主に2つの餌場があります。ひとつはカボ・カトーチェの北側、ホルボックス島に近い沿岸の海域。もうひとつはイスラ・コントイの東側、イスラ・ムヘーレスの北東に広がる外洋側の「アフエラ」と呼ばれる場所です。
同じジンベエザメの集まりでも、2つの場所で餌の内容が異なる点が興味深いところです。ホルボックス近くでは小型甲殻類などを中心に食べ、アフエラでは小型マグロの仲間が産む卵を食べることが報告されています。海域の位置だけでなく、そこに集まる餌の種類が違うため、同じ季節の大集結をひとつの理由だけで説明できないことが分かります。
なぜ数百匹も集まる？鍵は海の中の餌
ジンベエザメは世界最大の魚ですが、巨大な体に似合わず、海水と一緒に小さな生物を取り込んで食べる濾過摂食を行います。ユカタン半島沖で数百匹が集まるのも、体の大きさを支えるだけの餌が局所的に豊富になるためです。
PLOS ONEに掲載された研究では、春から夏にかけてカリブ海流の深い場所の冷たく栄養分に富んだ水がユカタン棚へ入り込む現象が説明されています。こうした湧昇に伴って、カボ・カトーチェ北側などで夏のプランクトンの増加が起こり、ジンベエザメが集まる採餌場をつくります。
一方、アフエラでは魚卵が重要な餌になります。2011年に公表された別の研究では、2009年の航空調査で約18平方キロメートルの範囲に最大420匹が確認され、餌の調査から小型マグロ類の卵が密集していたことが示されました。つまり、プランクトンを食べる場所と魚卵を食べる場所が近い海域に存在することが、大規模な集結を支えています。
「数百匹」という数字だけを見ると、同じ場所に一斉に押し寄せるように感じるかもしれません。しかし、実際には海流や産卵、プランクトンの発生など複数の自然条件が重なり、餌の豊富な場所が季節的に生まれているのです。
ジンベエザメはいつまでユカタン沖にいる？
研究では、ユカタン半島北東部の餌場にジンベエザメが集まる時期は、主に5月から9月とされています。その後、8月から10月にかけて集まりが解消していく傾向が報告されています。
PLOS ONEの研究は2003年から2012年にかけて、目視標識、写真による個体識別、衛星タグを使って移動を調べたものです。個体識別の結果から、同じ個体が餌場にとどまる平均期間は24〜33日と推定され、最長では約6か月滞在した個体も確認されました。
さらに、いったん餌場を離れた個体は、メキシコ湾、カリブ海北西部、フロリダ海峡など複数の方向へ移動していました。翌年以降に同じキンタナ・ロー州の餌場へ戻る個体もあり、6年連続で再訪した例も記録されています。
この結果から、ユカタン沖は単に一時的に通過する海ではなく、個体によっては繰り返し利用する重要な採餌場所であることが分かります。海の中で餌が豊富になる季節に集まり、時期が過ぎると広い海域へ散っていくという生活の一端が、追跡調査によって見えてきました。
ジンベエザメ生物圏保護区は何を守っている？
ユカタン半島北部の海には、メキシコの国家自然保護区委員会CONANPが管理情報を公開している「ジンベエザメ生物圏保護区」があります。保護区は2009年6月5日に設立され、キンタナ・ロー州のイスラ・ムヘーレスなどに関わる海域を含みます。
CONANPの説明によると、この場所はメキシコ湾とカリブ海の海水が移り変わる地域にあり、湧昇によってプランクトンが豊富に生産されます。そのため、ジンベエザメだけでなく、マンタなどの餌場としても重要です。保護区の設置目的には、ユカタン半島北部で起こるジンベエザメの集結を守ることが含まれています。
保護区の案内では、訪問者に対してプラスチックを持ち込まないこと、野生動物に餌を与えないこと、認可を受けた事業者を利用することなどが示されています。ジンベエザメを間近で見られる観光は地域の経済にも関わりますが、野生動物の行動や餌場を乱さないルールを守ることが欠かせません。
8K映像で注目したいのはサメの群れだけではない
今回の番組は、8Kカメラでユカタン半島の海に広がる豊かな生態系を伝える内容です。ジンベエザメの大きさや数に目を奪われますが、その背景にある海流、プランクトン、魚の産卵、沿岸の環境まで意識すると、映像の見え方も変わります。
同じエリアでも、沖合の餌場と沿岸のサンゴ礁では見られる生き物が異なります。番組表に掲載されたエピソード紹介では、冬にイワシの群れを追うバショウカジキや、色鮮やかな熱帯魚が暮らすサンゴ礁にも触れています。夏のジンベエザメだけを切り取るのではなく、季節によって表情を変える海全体を眺めることが、このシリーズの大きな魅力です。
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ユカタン半島の自然を扱った関連記事では、ジンベエザメの集結理由や海域の生態系、セノーテの水中鍾乳洞についても紹介しています。今回の餌場の違いとあわせて読むと、陸と海の両方に広がるユカタン半島の自然を整理できます。
参考にした情報
- 番組表.Gガイド「メキシコ・ユカタン半島 驚異の大自然『ジンベエザメ群れる奇跡の海』」
- PLOS ONE「Horizontal Movements, Migration Patterns, and Population Structure of Whale Sharks」
- CONANP「Reserva de la Biosfera Tiburón Ballena」
- Marine Megafauna Foundation「Yucatan Whale Shark Research」
よくある質問
ユカタン半島でジンベエザメが集まるのはいつですか？
研究では、主に5月から9月にかけて北東ユカタン沖の餌場に集まるとされています。8月から10月にかけて集まりが解消する傾向も報告されています。
ジンベエザメはユカタン半島のどこで餌を食べますか？
ホルボックス島近くの沿岸域と、イスラ・コントイ東側の外洋域「アフエラ」などが知られています。前者では小型甲殻類、後者では小型マグロ類の卵が主な餌として報告されています。
ジンベエザメの保護区はありますか？
メキシコにはジンベエザメ生物圏保護区があります。CONANPは、ユカタン半島北部で起こるジンベエザメの集結を守る区域として紹介しています。
まとめ
ユカタン半島沖にジンベエザメが数百匹集まる背景には、季節的に豊富になる餌があります。ホルボックス島近くではプランクトンや小型甲殻類、アフエラでは小型マグロ類の卵が重要な餌となり、海流や産卵のタイミングが大規模な集結を支えています。
11月14日のNHK BS8Kの放送では、8K映像を通してジンベエザメの群れと、その周囲に広がる海の生態系に注目したいところです。サメの迫力だけでなく、海流が運ぶ栄養と生き物同士のつながりにも目を向けると、ユカタン半島の「奇跡の海」をより立体的に楽しめます。
