おせち料理の歴史と意味｜なぜお正月に食べるの？

おせち料理とは？

おせち料理は、日本でお正月に食べられる祝いの料理です。
長持ちする食材を使い、冷めてもおいしく食べられるように味つけが濃いのが特徴です。

すべての料理には意味があり、健康や繁栄、幸運など、新しい一年への願いが込められています。

数の子は「子孫繁栄」を願う料理であり、かまぼこは「紅白」でお祝いの色を表しています。
黒豆は「まめに働く」という意味をもち、昆布巻きは「よろこぶ」に通じる縁起物です。

どの料理にも日本人の祈りや希望が込められています。

おせちは「重箱（じゅうばこ）」に詰められます。
重ねることで「幸せが何度も重なりますように」という願いを象徴しています。

また、お正月の間は女性が料理をせずにゆっくり過ごせるようにという意味もあります。

今のようなおせち料理の形ができたのは明治時代。
しかし、「おせち料理」という名前が一般に広まったのは、戦後に百貨店が販売を始めた頃だと言われています。

保存のきく食材を使い、冷めてもおいしく食べられる工夫がされたのも、このころの特徴です。

おせち料理は見た目の美しさだけでなく、ひとつひとつの料理に込められた意味や願いが魅力です。
新しい年を迎える食卓を彩る、おせちはまさに「日本の心」を伝える伝統料理なのです。